Πώς θα είναι το App Store σε πέντε χρόνια: Πρόβλεψη βάσει της νομοθεσίας ΕΕ και ΗΠΑ

Την τελευταία δεκαετία, οι ψηφιακές αγορές μετασχηματίστηκαν ριζικά υπό την πίεση των ρυθμιστικών αρχών, των προγραμματιστών και των χρηστών. Με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τις εξελίξεις στον τομέα του ανταγωνισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, το App Store της Apple βρίσκεται αντιμέτωπο με βαθιές αλλαγές. Την επόμενη πενταετία, αυτές οι αλλαγές αναμένεται να επαναπροσδιορίσουν τη διανομή, την εμπορευματοποίηση και τον έλεγχο των εφαρμογών.

Ρυθμιστικές αλλαγές: Ο ρόλος του DMA της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Από το 2025, ο DMA της ΕΕ εφαρμόζεται ήδη, αναγκάζοντας την Apple να ανοίξει το οικοσύστημά της σε εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών και συστήματα πληρωμών. Αυτό καταργεί το μονοπώλιο που κατείχε η Apple στη διανομή εφαρμογών για iOS. Οι προγραμματιστές μπορούν πλέον να προσφέρουν τις εφαρμογές τους απευθείας στους χρήστες, χωρίς να χρησιμοποιούν το παραδοσιακό App Store, μειώνοντας σημαντικά τα έσοδα της Apple από προμήθειες.

Ο DMA απαιτεί επίσης από την Apple να προσφέρει διαλειτουργικότητα και διαφάνεια στις πολιτικές εποπτείας εφαρμογών. Αυτό συνεπάγεται λιγότερες διαγραφές εφαρμογών χωρίς αιτία, σαφέστερες εξηγήσεις προς τους προγραμματιστές και περισσότερη ελευθερία για τους χρήστες σχετικά με τον τρόπο και το σημείο λήψης των εφαρμογών.

Αν και η Apple έχει ήδη ξεκινήσει την προσαρμογή — όπως η ενεργοποίηση του sideloading στην ΕΕ — οι αναλυτές προβλέπουν πλήρη συμμόρφωση έως το 2026. Αυτά τα βήματα καθορίζουν πρότυπα για τις παγκόσμιες αγορές, με άλλες χώρες να ακολουθούν σταδιακά.

Επιπτώσεις στα μοντέλα διανομής εφαρμογών

Το παραδοσιακό μοντέλο όπου οι προγραμματιστές υποβάλλουν εφαρμογές σε ένα κεντρικό κατάστημα καθίσταται πλέον ξεπερασμένο σε περιοχές που διέπονται από τον DMA. Νέα, εξειδικευμένα καταστήματα εφαρμογών θα προκύψουν, προσαρμοσμένα σε συγκεκριμένες χρήσεις — είτε για παιχνίδια είτε για επαγγελματικές εφαρμογές.

Αυτό θα προσφέρει περισσότερες επιλογές στους χρήστες, αλλά και μεγαλύτερη ευθύνη όσον αφορά την προστασία προσωπικών δεδομένων και ασφάλειας. Η συμμόρφωση των εναλλακτικών καταστημάτων με το GDPR και τα πρότυπα κυβερνοασφάλειας θα είναι κρίσιμη.

Οι μικροί προγραμματιστές θα επωφεληθούν από χαμηλότερα εμπόδια και λιγότερους περιορισμούς, κάτι που θα ενισχύσει την καινοτομία και την ποικιλομορφία.

Οι ΗΠΑ και η μεταβαλλόμενη αντιμονοπωλιακή προσέγγιση

Αν και οι ΗΠΑ είναι πιο αργές στη ρυθμιστική παρέμβαση, η πίεση αυξάνεται. Πρόσφατες νομοθετικές προτάσεις, όπως ο Open App Markets Act, επιδιώκουν να περιορίσουν τον έλεγχο της Apple στη διανομή εφαρμογών και τις ενσωματωμένες πληρωμές. Παρά την καθυστέρηση στη νομοθέτηση, η δημόσια και δικαστική πίεση εντείνεται το 2025.

Σημαντικές αγωγές, όπως αυτή της Epic Games, έχουν αποκαλύψει αντιανταγωνιστικές πρακτικές. Αν και οι αποφάσεις των δικαστηρίων είναι μικτές, η κατεύθυνση είναι ξεκάθαρη: η Apple θα αναγκαστεί να δώσει μεγαλύτερη ελευθερία σε προγραμματιστές και χρήστες.

Η στρατηγική της Apple στις ΗΠΑ είναι πιο σταδιακή, με μικρές παραχωρήσεις — όπως περιορισμένες επιλογές τρίτων παρόχων πληρωμών — ώστε να διατηρήσει την εικόνα της χωρίς να απεμπολήσει πλήρως τον έλεγχο του οικοσυστήματός της.

Προβλεπόμενες αλλαγές στη στρατηγική εμπορευματοποίησης

Καθώς οι ρυθμιστικές αρχές πιέζουν για ανοιχτά οικοσυστήματα, η Apple και οι προγραμματιστές επαναξιολογούν τα μοντέλα εσόδων τους. Οι προμήθειες ενδέχεται να μειωθούν ή να καταστούν προαιρετικές, αλλάζοντας τη δυναμική των τιμολογιακών πολιτικών.

Οι εφαρμογές συνδρομής θα κυριαρχήσουν, με πιο σταθερά έσοδα και άμεσες σχέσεις με τους χρήστες εκτός του ελέγχου της Apple. Τα freemium και υβριδικά μοντέλα αναμένεται επίσης να αναπτυχθούν, ειδικά σε τομείς όπως το gaming και οι επαγγελματικές λύσεις.

Η αύξηση των διαφημίσεων εντός εφαρμογών αναμένεται να επανέλθει, αν και αυτό θα εντείνει τις ανησυχίες για ιδιωτικότητα και παρακολούθηση, με ενδεχόμενες νέες παρεμβάσεις.

Παγκόσμια τάση: Το αποκεντρωμένο μέλλον των οικοσυστημάτων

Τα επόμενα πέντε χρόνια, το App Store δεν θα είναι το μοναδικό σημείο πρόσβασης για εφαρμογές iOS. Οι ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο προωθούν την αποκέντρωση, τη διαφάνεια και τον έλεγχο από τους χρήστες. Η Apple δείχνει να προσαρμόζεται σταδιακά, διατηρώντας ταυτόχρονα τη φήμη και τα βασικά της έσοδα.

Νέα καταστήματα εφαρμογών, κόμβοι προγραμματιστών και απευθείας διανομή δεν είναι παροδικές εξελίξεις — αποτελούν τη νέα κανονικότητα. Χώρες όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Αυστραλία επεξεργάζονται παρόμοια νομοθεσία εμπνευσμένη από την ΕΕ.

Μέχρι το 2030, το App Store ενδέχεται να παραμένει ισχυρό εμπορικό σήμα, αλλά θα είναι περισσότερο ευέλικτο και συμβατό με άλλα οικοσυστήματα. Το μονοπώλιο διανομής εφαρμογών φθίνει, ανοίγοντας χώρο για περισσότερη ισορροπία και συνεργασία.

Τι σημαίνει αυτό για τους καταναλωτές

Οι χρήστες θα έχουν περισσότερες επιλογές, αλλά και μεγαλύτερη ευθύνη. Η λήψη εφαρμογών από διαφορετικές πηγές ενισχύει την ελευθερία, αλλά απαιτεί προσοχή όσον αφορά την ασφάλεια και την αξιοπιστία.

Οι επαληθευμένες ταυτότητες προγραμματιστών και οι έλεγχοι ασφαλείας τρίτων θα γίνουν βασικά εργαλεία εμπιστοσύνης. Η εκπαίδευση των καταναλωτών σε θέματα ψηφιακής ασφάλειας θα είναι καθοριστική, ιδίως για τους λιγότερο εξοικειωμένους χρήστες.

Η ενισχυμένη ανταγωνιστικότητα θα προσφέρει καλύτερες τιμές και αυξημένη καινοτομία, καθώς οι προγραμματιστές θα απολαμβάνουν μεγαλύτερη ελευθερία και πρόσβαση στην αγορά.